Estando en medio de la temporada estival ¿a quién le preocupa la hipotermia?.... Posiblemente sólo los deportistas que realizan su actividad en un medio hostil, como por ejemplo los nadadores de larga distancia . Para el nadador de fondo, la hipotermia está reconocida como uno de los principales peligros que nos acechan en el mar y la causa de la mayoría de fracasos al intentar asaltar nuestros retos.
Que es la hipotermia
La hipotermia es el descenso de la temperatura corporal por debajo de los normales 36,9 grados, que trae consigo consecuencias en el funcionamiento muscular y cerebral dependiendo del grado de severidad de esta.
Efectos de la hipotermia, según el grado.
Temperatura normal del cuerpo en el ser humano es de 36-36,9 ° C. La hipotermia se puede dividir en tres etapas de la gravedad.
En la fase 1, la temperatura del cuerpo desciende por 1-2 ° C por debajo de lo normal la temperatura (35-38 ° C). De leve a fuerte, se producen escalofríos. La víctima es incapaz de realizar tareas complejas con las manos, las manos se entumecen. Los vasos sanguíneos en las extremidades se constriñen al exterior, disminuyendo la pérdida de calor hacia el exterior vía aérea. La respiración se vuelve rápida y superficial. Se produce lo que todos conocemos como “la piel de gallina” en un intento del organismo de crear una capa aislante de aire en todo el cuerpo. A menudo, una persona va a experimentar una sensación cálida, como si se hubiera recuperado, pero en realidad es el comienzo de la Etapa 2. Una prueba sencilla para comprobar si estamos entrando en la fase 2 es intentar unir el pulgar con su dedo meñique, en esta primera etapa los músculos comienzan a no coordinar.
En la fase 2, la temperatura del cuerpo desciende por 2-4 ° C. Los escalofríos se vuelven más violentos. La mala coordinación en los músculos se hace evidente. Los movimientos son lentos y trabajados, acompañado de un ritmo que va dando tumbos y leve confusión, a pesar de que la víctima pueda parecer alerta. La superficie de los vasos sanguíneos se contrae más cuando el cuerpo se centra el resto de sus recursos en el mantenimiento los órganos vitales calientes. La víctima se vuelve pálida. Labios, orejas, dedos de las manos y pies pueden llegar a ser azul.
En la fase 3, la temperatura del cuerpo desciende por debajo de aproximadamente 32 ° C (89,6 ° F). Los escalofríos por lo general se detienen, pudiendo incluso tener sensación de calor. La dificultad para hablar, lentitud de pensamiento y la amnesia empiezan a aparecer; incapacidad de mover los brazos aparece un comportamiento irracional. Los procesos metabólicos celulares se apagan por debajo de 30 ° C (86,0 ° F), se produce la pérdida de conciencia, y si no nos ahogamos, el pulso y la respiración pueden disminuir de manera significativa, alterándose los ritmos cardiacos (taquicardia ventricular, fibrilación auricular), fallo de los principales órganos parada cardiaca y muerte cerebral.
Tengamos en cuenta que en el agua perdemos calor unas 25 veces más rápido que en el aire, por lo que lo protección térmica es esencial para evitar la hipotermia.
Por eso:
Nunca vayas solo.
No dudes en usar neopreno.
Mantente bien hidratado y alimentado. Pon especial atención a la ingesta de carbohidratos antes y durante tu aventura para ayudar al cuerpo a mantener una temperatura adecuada.
(*) Foto de Renata Agondi nadadora brasileña de 25 años fallecida en 1988 a 8 millas de la costa francesa cuando intentaba cruzar el Canal de la Mancha. La vida de 6 nadadores se ha cobrado el Canal de la Mancha, todas ellos por hipotermia.
